Upanema permanece desde 2021 fora do Mapa do Turismo Brasileiro. A exclusão do município ocorreu sob a nova administração municipal, em decorrência da descontinuidade da política no setor do turismo iniciada no governo Luiz Jairo.

A luta pela integração de Upanema ao Mapa do Turismo foi liderada pelo titular deste blog, Luan Caesar, que, em colaboração com a Câmara Municipal e diversas entidades do setor, conseguiu que a cidade fosse incluída na lista de forma inédita em 2019. Em cerimônia na época, os esforços de Upanema para entrar na seleta lista foram elogiados, pois o município conseguiu, em tempo recorde, cumprir todos os critérios do Ministério do Turismo, enquanto alguns municípios que já estavam no Mapa tiveram seus nomes excluídos por não atingirem os critérios estabelecidos. Essa conquista representou um importante passo para o reconhecimento das potencialidades turísticas do município.

No entanto, em 2021, com a mudança na administração municipal, Upanema foi retirada da seleta lista exatamente por não cumprir os critérios estabelecidos no programa de Regionalização do Turismo Brasileiro. A falta de visibilidade no Mapa do Turismo pode estar afetando a captação de recursos federais, o apoio técnico e financeiro da Secretaria de Turismo do estado, além da promoção de eventos que atraem visitantes, impactando diretamente a economia local. O setor privado do município é diretamente afetado, pois políticas de incentivo de crédito e financeiro no setor também utilizam o Mapa como critério de participação.

Atualmente, no médio oeste, apenas Janduís e Messias Targino estão no Mapa, inseridos no Polo Turístico do Oeste Potiguar e compondo o Conselho Regional do Polo Serrano. A esperança de Upanema é que esforços coletivos possam restaurar sua posição no Mapa do Turismo e revitalizar sua economia local, aproveitando todo o potencial turístico que a cidade tem a oferecer.